Saurópode nigeriano finalmente é batizado

Escavação do esqueleto
© Remes K, Ortega F, Fierro I, Joger U, Kosma R, et al

Em 2007 um saurópode desconhecido pela ciência foi encontrado e identificado pelos paleontologistas do Museu Paleontológico de Elche (MUPE) em Agadèz, Níger, que fica no norte da África. O animal é o mais antigo saurópode encontrado e ainda era desconhecido pela ciência, pelo menos até agora. Este ano ele foi estudado e recebeu um nome e classificação, que você confere expandindo a postagem.

Spinophorosaurus nigeriensis foi o nome escolhido para o saurópode de cerca de 13 metros de comprimento, cujos fósseis foram levados para a Espanha para estudo até que a limpeza e classificação fosse concluída, o que era demorado porque o animal é grande, muito bem preservado e com certeza pesado contando com cerca de 75% do esqueleto preservado.
Comparando com outros animais já descobertos, os paleontólogos perceberam que não havia nem a mínima referência ao animal em todo o acervo de pesquisas paleontológicas do mundo, indicando que a espécie é desconhecida e a mais antiga conhecida. Data do Jurássico Médio e está entre os mais antigos saurópodes verdadeiros, pois animais semelhantes que viveram antes deles, no Triássico, são considerados mais basais, espécies primitivas denominadas Prossaurópodes.
A intenção é devolver os fósseis ao Níger assim que a preparação e catalogação acabe, onde ficarão expostos no Museu Nacional, porém o MUPE contará com um réplica em tamanho original do dinossauro para manter em exposição.

Fonte

• Ciência Hoje. Pt
• PLoS ONE